【炭黑产业网】3月1日消息，近日，美国六大轮胎巨头在联邦法院成功驳回了一项针对他们的集体诉讼。这起诉讼原本指控固特异、普利司通、大陆集团、米其林、诺记和倍耐力等六家企业，在替换轮胎市场中联手抬高价格，损害消费者和企业利益。
据悉，这起诉讼于去年2月提起，涉及三组原告，包括直接购买者、经销商以及从非被告渠道购买轮胎的消费者。他们声称轮胎行业高度集中，形成寡头垄断，其中普利司通、米其林和固特异三家企业就占据了近64%的市场份额。诉讼还引用了ProPublica的报道，指出2021年至2023年间，美国轮胎价格上涨了21.4%，远超核心通胀率。
据炭黑产业网了解，诉讼中还对轮胎销量提出了质疑，指出尽管价格上涨，但销量并未受到明显影响。例如，大陆集团2022年的销量增长了19.3%。此外，固特异2022年一季度财报电话会议中，首席财务官曾表示替换轮胎价格的上涨幅度超过了成本上涨。
然而，去年9月，六家轮胎制造商联合提交法庭文件，反驳称诉讼过于“牵强”，指责原告在没有证据的情况下“捏造阴谋”。他们表示，诉讼中提到的市场特征并不足以证明存在阴谋，且这些特征在许多行业中都普遍存在。轮胎制造商还辩称，他们的定价决策是集中市场竞争性行为的体现。
最终，在听取了六家公司的反驳论点和证据后，首席法官Sara Lioi驳回了这起案件。原告仍有机会在法官下达命令后提交修改后的合并投诉，但必须在2025年3月25日之前完成。
值得注意的是，轮胎行业中的垄断案件并不罕见。在印度、南非乃至中国，都曾发生过类似案例。去年12月，土耳其相关部门就对普利司通-萨巴奇启动了调查，怀疑其违反土耳其竞争法律。印度竞争委员会也曾在2018年发现五家轮胎制造商和印度轮胎行业协会存在垄断行为，并对他们处以罚款。此外，南非竞争委员会也在2022年举行了一系列听证会，调查并解决价格操纵指控案。在国内，上海市物价局曾在2016年对上海韩泰轮胎销售有限公司因纵向价格垄断协议案依法作出行政处罚。
