综合美国《橡胶世界》、《印度亚洲橡胶》网站近日消息，根据国际知名聚合物市场咨询机构史密瑟斯·拉普纳公司(Smithers Rapra)新近发布的研究报告，未来5年全球炭黑市场需求的复合年均增长率，预计将会明显低于其他市场咨询机构的预测值。
炭黑是一种主要用于补强的功能材料，它可以改善材料的拉伸强度、硬度、耐磨性和撕裂强度，进而大幅提升其强度和耐久性。炭黑的主要用途是作为生产硫化橡胶制品的补强剂。炭黑市场是由轮胎、汽车以及建筑业等诸多相关行业推动的。炭黑市场与汽车工业息息相关，其命运随轮胎销量的涨跌而起伏。炭黑的大部分消费需求来源于轮胎。它也被应用于非轮胎橡胶领域，包括软管、胶辊和传送带、垫圈、电线电缆套管。除了补强性能之外，炭黑还可提供着色作用，赋予制品颜色、黑度、光泽和不透明性。在一定程度上，它能提供对电磁波谱紫外线和红外线范围的防护作用，以及绝热保温效果。这些补强外的其它性能使其在特种用途方面颇受青睐。最大的特种终端应用领域是高分子材料，其中许多应用也与汽车行业相关联。
这份名为《2021年：炭黑的未来》的市场报告披露的独家数据显示：2008年~ 2009年的经济衰退期间，全球炭黑市场需求萎缩了15%;2010年，炭黑需求开始强劲反弹，从2009年的840万吨回升至经济衰退前的980万吨，复合年均增长率约为6.1%;2011年，全球炭黑需求估计达1070万吨，呈现出可喜的回升势头。此后，2011年~ 2015年该市场以5.4%的复合年均增长率攀升，2015年需求估计已达1300余万吨。从历史上的情况看，世界炭黑需求呈现出稳步增长的态势。2007年~2015年，世界炭黑市场需求的复合年均增长率为3.75%，需求量则由980万吨增长到了1320万吨。
该研究报告预测，2016年~2021年，全球炭黑需求的复合年均增长率为3.74%。未来5年，北美地区将取代亚太成为炭黑需求高速增长的区域。随着新上马的轮胎产能陆续投产，到2021年北美地区的炭黑需求有望年均递增3.8%。非洲也有望成为炭黑需求快速增长的地区，预计2021年该地区的需求将年均递增3.5%。轮胎、非轮胎用橡胶和特种橡胶制品等主要市场的需求增长，加之发达国家和新兴经济体市场力量的作用，将会不断推动这一市场蓬勃发展。据称，炭黑市场主要受到轮胎需求稳步增长，乘用车和轻型卡车轮胎产能投资继续走强，以及替换轮胎市场趋于稳定的驱动。由于建筑业和采矿业投资大增，工程机械轮胎市场也得到了较快发展。特别是在北美地区，2015年启动的一批新轮胎投资项目将延续至2016年，这就为需求持续增长带来了希望。
研究报告还指出，美国从北美以外进口炭黑的数量呈现出不断增长的态势。过去5年中，随着来自中国、日本、印度和西欧的进口量日益增多，从加拿大和墨西哥进口的炭黑有所减少。此外，从俄罗斯进口的炭黑也逐年增长，2013年~2014年进口量增长了3倍(基于不完整的贸易报告数据)，2014年~2015年又翻了一番。向美国出口炭黑的其它国家包括中国、印度、捷克和德国。该报告预计，未来将有更多来自俄罗斯和中国的炭黑运达美国。值得一提的是，中国炭黑出口的趋势是面向美国、波兰和土耳其的出口量持续增长。另外，西欧也吸纳了中国出口的大量炭黑产品。基于当下这种市场状况，某些国家已在对中国出口的炭黑展开反倾销调查，或宣称将要采取反倾销措施，最近在印度和美国就是如此。
分析人士认为，从全球视角来看，除非陆续上马新的产能，目前炭黑产能总体上将难以满足市场需求。这对于生产商不啻是潜在利好，因为市场供不应求通常会导致价格上涨。不仅如此，工厂也将以更高的产能利用率运营，从而获得规模经济效益，使企业经营实现更高的盈利。因为产能利用率高，意味着装置产量更高，利润率更可观。
今年2月份，全球性市场研究和咨询机构——美国鲁辛特尔(Lucintel)公司曾预计，2015年~2020年世界炭黑需求的复合年均增长率高达5.9%，明显高于史密瑟斯·拉普纳公司此次的预测数据。
