据路透社消息，据参与北美最大的工会——美国钢铁工人联合会(USW)讨论情况的人士表示，上周五美国炼油厂和化工厂的工人同意在即将到来的工会合同谈判中把重点放在工资和医疗保险上，但这与难以摆脱需求疲软造成的损失的炼油企业产生了冲突。
据悉，近日该工会在网上举行的全国石油谈判政策会议上通过了制定加薪议程、改善医疗保险和遣散费的建议。但该议程仍还必须得到地方工会成员的批准。
在USW所代表的3万名石油和化工厂工人中，必须要有超过四分之三的人批准该计划，然后才能用于1月开始的工会与石油公司首席谈判代表马拉松石油公司之间的谈判。
目前的三年协议将于2022年2月1日凌晨左右到期。
但因为新冠爆发强制封锁和在家工作政策一年多后，冠状病毒已经威胁减少石油需求。去年，新冠导致汽油消耗量减少了13%，迫使一些炼油厂关闭生产线并承担新的债务来为运营提供资金。
这将是自2015年全国性罢工以来的第二轮谈判。
早在几年前，美国钢铁工人联就曾因合会与企业未能就一项期满的劳动合同达成共识而举行大罢工，罢工涉及9个炼油厂的工人，直接导致美国10%的炼油企业处于停工状态。而此次罢工成为自1980年以来，美国石油行业规模最大的一次全国性罢工。
此次罢工事件正值美国石油公司的艰难时期。受美国页岩油开采上涨的影响，石油库存不断增加，加剧了全球石油供应过剩的局面，使得国际油价进一步走低。因油价大幅下滑，石油公司为保利润纷纷削减成本和开支。
此外值得注意的是，壳牌在上世纪90年代末至2019年期间一直是这些石油公司的首席谈判代表。但由于壳牌近年来不断缩减在美国经营的炼油厂的数量，到2021年年底将只经营一家工厂。
今年将由英国最大的炼油商马拉松石油取代壳牌石油公司进行谈判。
