青岛——这座极具工业底蕴的城市，却也是山东橡胶发展的源头。
在百年发展历史进程中，几经沉浮，却从未褪去行业底色。回望历史的足迹，青岛从只有一个生产胶鞋的橡胶厂，发展到如今遍布各地的轮胎企业，每一个发展的步伐都代表着时代的脚印，共同成就了如今橡胶工业的璀璨辉煌。
在橡胶领域，轮胎产业在橡胶产业链中处于绝对领军地位，占青岛橡胶产业链的80%以上。在最新的世界轮胎企业75强排行榜中，中国有34家企业上榜，山东轮胎企业数量达18个，其中来自青岛的轮胎企业就有7个，作为山东轮胎产业发展重镇，青岛已然成为中国轮胎企业发展的中坚力量。
依托头部企业带动、港口物流运输优势以及优秀的人才队伍建设，青岛橡胶工业逐步成长，在时代更迭中不改行业本色，不断开拓创新，发展成为国内橡胶制造实力强劲的城市，并引领中国迈入世界轮胎企业前列。
企业云集，铸就城市之光
企业是构筑产业发展的主体力量，而青岛橡胶企业作为产业发展的主力军，是推动青岛橡胶工业快速崛起的关键主体，是推动青岛整个橡胶行业不断向前的引领者、带动者。
始建于1933年的青岛橡胶厂，青岛橡胶工业从这里起家，自此开启漫长的发展之路。
上世纪50年代初，第二橡胶总厂自力更生，拥有了当时全国橡胶企业最完善、最先进的试验室;研制生产了大批闻名全国的“新中国”牌各型号车用轮胎、飞机轮胎。为国内多家轮胎企业输送了众多技术、管理等人才，奠定了青岛成为中国橡胶工业发源地的重要地位。
青岛解放后，青岛橡胶企业的格局被逐步打开，孕育了诸如银川轮胎厂、青岛橡六集团、东风轮胎厂等老牌橡胶制造企业。原青岛橡胶九厂后来的双星集团，成为了国家最早研发第一代全钢子午线轮胎企业。
时至今日，青岛已发展成为国内拥有众多轮胎头部企业的重镇，拥有700多家轮胎厂、8大骨干轮胎企业、3家上市轮胎公司、2大知名轮胎经销商的城市。其中，软控股份作为国内橡胶机械行业的引领者，业务规模长期位居世界前列;赛轮集团则是我国首家A股上市的民营轮胎企业，其在智能化工厂的发展走在行业前列;还有刚上市不久的轮胎新星森麒麟，凭借智能化、自动化的新型轮胎工业生产模式成为行业发展标杆……一个城市拥有这样的轮胎企业规模在国内是绝无仅有的，青岛橡胶之城的称号可谓水到渠成、实至名归。
青岛各式各样的橡胶企业，正汇集着工业制造的力量，助推青岛橡胶产业链向千亿级别大门迈进。
以校助企，推动产业高质量发展
在青岛整个橡胶工业发展历史中，有一个高校的身影频频出现在行业发展建设当中，那就是中国知名橡胶轮胎高等院校、青岛橡胶工业摇篮——青岛科技大学。
作为全国最早开设橡胶专业的学府，青岛科技大学一直以来都是我国橡胶领域学科研究、技术创新和人才培养基地。教学多年，青科大不断向青岛乃至全国输送优秀人才。据不完全统计，自建校70多年来，先后为我国橡胶领域培养了10万余名专业技术人才，中国橡胶工程领域近70%的高级工程技术及管理人才都来自于此，堪称“中国橡胶工业的黄埔”。
当然，学校不只在于培养大量人才，还利用技术助力传统工业转型升级，承接着高校与企业、城市沟通之间的桥梁，带动青岛与橡胶产业的高质量发展。
在赋能橡胶企业的构建方面，依托学校强大的学科优势和技术资源，软控股份和赛轮集团应运而生，成为中国轮胎举足轻重的头部企业。同时还助建化工橡胶行业产学研示范基地——橡胶谷，成为国家橡胶与轮胎工程技术研究中心的平台板块之一，承担着整合青岛全产业链资源、打造行业生态圈的重要职能。
另外青岛科技大学还与例如海尔卡奥斯、青岛双星等企业达成战略合作，整合橡胶产业链，共建橡胶行业工业互联网平台。深度参与橡胶企业技术创新升级，助力研发了诸如EVEC液体黄金合成橡胶湿法混炼技术，不断为橡胶科研创新领域建设添砖加瓦。
在高校产学研的推动作用下，青岛科技大学正在为青岛橡胶工业发展注入源源不断的新动能，构建起了青岛橡胶产业“一校多企”局面，成为青岛橡胶产业的“智库之源”。
领先布局海外，向世界传递“青岛名片”
中国是世界上最大的轮胎生产国，但许多轮胎企业因为投资扩产、重复建设等传统发展模式导致行业产能大量过剩。在这样的行业背景下，中国轮胎产业相继转变发展形式，越来越多企业开始迈向国际化，纷纷海外建厂，这其中的代表就是青岛企业，成为我国轮胎走出去的重要主体。
2013年，赛轮金宇率先在越南投资建厂，成为我国第一个在国外建厂的轮胎企业，同时也迈出了青岛轮胎企业在海外建厂的第一步。如今，借助着“一带一路”的契机，青岛各轮胎企业纷纷加大对海外市场的布局，森麒麟、青岛双星、青岛福临等都已经在海外独资建厂或合作建厂，实现了国际化经营，拓展了全球发展空间。同时，青岛橡胶谷也积极与越南橡胶集团合作，投资建设越南东福工业园。青岛橡胶产业已然走出国门，在探索国际化的道路上越行越远。
据悉，截至2020年底，全国共有15家轮胎企业在海外建厂，其中来自青岛的企业就占据6家，在国内轮胎企业海外建设领域独占鳌头。深耕多年，青岛轮胎企业销售的产品已遍布世界各个角落，也带动着山东轮胎国际化战略布局迈上新台阶，代表着中国制造水平的连续跨越，打造成中国轮胎企业走向世界的强劲引擎。
时代的车轮滚滚向前，青岛，这座拥有百年橡胶历史底蕴的城市，正汇聚企业的力量，统筹高校教育资源优势，不断向国际化进程迈进，将青岛的“橡胶名片”推向国际舞台，助推中国向“橡胶强国”迈进。
