【炭黑产业网】9月26日消息，近日，美国六大知名轮胎制造商——固特异、普利司通、大陆集团、米其林、诺记及倍耐力，在俄亥俄州某法庭上联合请求法官驳回针对他们的三起集体诉讼。这些诉讼指控六家公司涉嫌在替换轮胎市场联手操纵价格，对消费者及企业实施了过高收费。
据诉方指控，自2021年至2023年间，美国轮胎价格飙升了21.4%，这一涨幅远超同期核心通胀率70%以上。尽管通胀压力有所缓解，且新冠疫情的影响逐渐消退，但轮胎价格依然保持高位。诉讼中还特别提到了大陆集团与固特异，前者2022年销量增长19.3%，后者在2022年一季度财报电话会议中透露，其替换轮胎价格的涨幅超越了成本上涨幅度，进一步加剧了市场对价格操纵的疑虑。
据炭黑产业网了解，诉讼材料不仅详细阐述了价格涨幅与销量之间的关系，还揭露了这些轮胎制造商可能通过公开声明、协调涨价以及利用收入管理软件共享定价信息等手段，在全国范围内签订合同，合谋固定、提高、维持及稳定轮胎价格。此外，诉讼还援引了欧洲轮胎行业一月底遭遇的反垄断调查案例，以支持其关于价格操纵的指控。欧洲涉案企业同样包括这六家轮胎制造商，欧盟委员会正对他们是否互相协调以控制产品价格进行调查。
然而，六家轮胎制造商对此进行了坚决反驳。他们在9月份提交的联合法庭文件中指出，诉方的指控过于牵强，且缺乏确凿证据支持。文件强调，尽管诉方提出了长达352页的修订和合并投诉，但并未能提出任何实质性事实来证实其阴谋论。轮胎制造商还表示，他们的定价决策是基于集中市场的理性和竞争行为，而非价格操纵。
对于欧盟委员会的调查，轮胎制造商在文件中指出，欧洲竞争法与美国反垄断法存在显著差异。因此，从法律角度来看，欧盟委员会的调查并不能作为推断美国法律下存在非法协议的依据。特别是欧盟委员会仅是对制造商的违法行为表示怀疑，并自称这是“初步”调查，并未“预先判断调查结果”，因为委员会尚未发现任何违法行为。
此次事件引发了业界广泛关注，也再次凸显了轮胎行业在定价策略上的复杂性和敏感性。未来，随着调查的深入和法庭的裁决，我们将持续关注此事的最新进展。
