【炭黑产业网】2月8日消息，美国总统特朗普上任后，颁布了一系列行政命令，其中一项雄心勃勃的计划是将美国宇航员送往火星。虽然火星上开设轮胎店的设想似乎遥不可及，但美国国家航空航天局(NASA)已经未雨绸缪，着手为未来在火星上驰骋的漫游车设计专用轮胎。
火星表面布满崎岖的岩石，这对漫游车的轮胎提出了极高的要求。这些轮胎必须能够承受各种尖锐岩石的冲击，而不受损伤。为此，NASA正与固特异公司携手合作，共同研发一种革命性的新型轮胎。这种轮胎采用独特的网笼设计，不仅耐撞击，而且能在变形后迅速恢复原状，继续滚动。
据炭黑产业网了解，在英国的空中客车火星试验场，NASA的工程师们近期对一种颇具潜力的轮胎进行了测试。这款轮胎基于固特异2010年首次公布的设计理念，自2017年以来一直在持续研发中。测试中，工程师们为一辆漫游车装备了形状记忆合金(SMA)弹簧轮胎，让其在布满岩石的沙土上自由行驶。NASA材料研究工程师桑托-帕杜拉指出，这种镍钛合金在受到外力作用时，能够重新排列原子结构，并迅速恢复到原来的形状。
在火星堆场测试期间，研究人员详细记录了轮胎的稳定性和可操作性数据，并评估了其应对各种岩石撞击的能力。NASA表示，这款轮胎在测试中表现出色，完全达到了预期目标。这种网状轮胎极具韧性，轮辋可以在滚动过程中直接凹陷进去，并迅速恢复形状。
目前，NASA正致力于研究如何进一步改进这款轮胎，并探索将钛镍SMA应用于其他太空领域的可能性。帕杜拉表示：“我们的目标是拓宽SMA在轮胎等应用中的工作温度范围，并研究如何将这些材料用于保护栖息地。我们需要开发适用于极端环境的新材料，以应对月球上微陨石撞击的能量吸收需求，为月球和火星上的宇航员和科学家提供安全的栖息地结构。”
